Paru récemment dans Ecology Letters, un article de Ben Warren, auparavant biologiste au sein de l’UMR PVBMT (Cirad - Université de La Réunion) et aujourd’hui basé à l’Université de Zurich, commémore le 50ème anniversaire d’une étude fondamentale en biologie publiée par MacArthur et Wilson en 1963 : la théorie de biogéographie insulaire.
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Chute précoce des fruits et altération de leur qualité extérieure des fruits, défoliations,tels sont les symptômes provoqués par le chancre asiatique des agrumes. Causée par une bactérie du genre Xanthomonas, la maladie peut engendrer une perte de rendement allant jusqu’à 50% sur les espèces les plus sensibles en zone tropicale. De par la sévérité des symptômes qu’elle induit, elle a été classée dans la liste des organismes de quarantaine dans plusieurs pays (USA, Australie, Union européenne, etc.) avec pour conséquence l’interdiction d’exporter des fruits frais pour les pays producteurs ne pratiquant pas de stratégie d’éradication performante.
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Lorsque l’on parle de virus, nous en visualisons les modèles génériques de la grippe, du sida ou du virus Ébola. Pourtant il existe une autre catégorie de virus, très importante dans le monde végétal : les virus multipartites. Le virologue Stéphane Blanc, épaulé de son équipe Montpelliéraine, travaille à comprendre le fonctionnement de ces virus si particuliers qui pourraient bousculer quelque peu notre vision du monde viral.
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Fortement liée aux pratiques culturelles, la consommation de bananes aux Comores représente un aspect fondamental pour la sécurité alimentaire. Produire des plants sains de bananes, afin de pouvoir fournir aux planteurs comoriens des bananiers exempts de toute maladie, représente donc un défi de premier ordre pour le laboratoire de culture in vitro de Moroni - Grande Comores.
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Conserver une plante revient très souvent à en conserver la diversité virale associée. Les Centres de Ressources Biologiques sont donc directement concernés par la question de la sécurisation de leurs collections. En effet il serait regrettable qu'en diffusant les variétés dont ils ont la garde les CRB se mettent au passage à en diffuser les virus associés. Comment sécuriser les ressources génétiques végétales ? C'est là la question sur laquelle les partenaires du projet Safe PGR ont travaillé trois années durant.
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