France - Réunion

La Réunion est une région ultrapériphérique européenne et un département d'outre-mer français situé dans l'hémisphère Sud, dans le sud-ouest de l'océan Indien, à 210 km de l'Ile Maurice et 880 km de Madagascar.

Du relief et du climat de l'île résulte une grande variété de paysages : son centre est montagneux avec ses deux volcans, des cirques aux parois abruptes desquelles s'échappent de nombreuses cascades. Avec un volcan en activité, l'île accuse un relief très marqué et un point culminant à 3070 mètres. Sa pluviométrie est contrastée (précipitation annuelles de 700 à 4600 mm). La diversité des climats a engendré un éventail de production très vaste allant des cultures purement tropicales (mangues, canne à sucre, vanille,...) aux cultures caractéristiques des zones plus tempérées (pomme de terre, fraise,...).

Au 1er janvier 2009, on dénombrait environ 800 000 habitants (INSEE), soit une densité d'environ 282 habitants par km². L'essentiel de la population vit le long des côtes, là où se concentre également le plus gros de l'activité économique. Le PIB de la Réunion s'élève à 9317 millions d'euros (INSEE). L'agriculture y participe à plus de 2 %, c'est à dire un peu plus qu'en métropole.

La métropole fournit 62 % des importations et est destinataire de 67 % des exportations. Les échanges avec la COI (Commission de l'Océan Indien), qui regroupe Madagascar, les Seychelles, les Comores, Maurice et la Réunion, représentent 1,3 % des importations et 6,9 % des exportations. Les exportations de sucre représentent près de la moitié des exportations de marchandise. Les accords obtenus avec les transporteurs aériens ont facilité l'exportation des letchis et des mangues.

Le relief montagneux et accidenté de l'île explique que la SAU (surface agricole utilisée) ne représente qu'un cinquième de sa superficie (près de la moitié en métropole). Les terres arables, 36000 ha, en constituent les trois quarts. La canne à sucre occupe 60 % de la surface agricole utilisée, soit 26 000 ha, les cultures légumières 4 %, la superficie en herbe 21 %.

Si l'on considère les productions agricoles en valeur et non plus en surface occupée, on constate une répartition à peu près égale entre la filière fruits et légumes (34,7 % de la valorisation de la production agricole) qui vient au premier rang, suivie par les productions animales et enfin la canne à sucre.

80 % des besoins locaux satisfaits par la production locale de fruits et légumes

L'agriculture réunionnaise a réussi à se diversifier et à répondre ainsi à la demande du marché local. La production des fruits et légumes satisfait 80 % des besoins locaux ; le marché de gros de Saint-Pierre est un instrument de cette réussite, il draine 30 % de la production.

L'agriculture réunionnaise est constituée de trois grands types de production :

• la production cannière destinée à l'industrie sucrière ;
• les productions de diversification végétales (productions légumières, arboricoles et horticoles) destinées pour l'essentiel au marché local ;
• les productions d'élevage.

30 % de vestige de forêt primaire protégée au sein d'un parc national

La Réunion est classée parmi les 34 "points chauds" de la biodiversité mondiale.

Le Parc national de la Réunion, créé en 2007, protège les 30 % restant de forêt primaire de la Réunion. Le Parc abrite 850 espèces végétales indigènes, dont 230 endémiques de la Réunion, menacées par 50 espèces envahissantes !

L'île de la Réunion est inscrite au patrimoine mondiale de l'Unesco.